Van pioniersdroom naar kinderopvang met hart
30 juni 2025 is voor KSH een bijzondere dag: het is dan precies 25 jaar geleden dat de basis werd gelegd voor onze organisatie. Op 30 juni 2000 tekenden Rijn Mijdema met Niels Kooijman een intentieovereenkomst om samen met ondersteuning van Paul Wilcke werk te maken van Rijns visie op vernieuwende kinderopvang. Een visie waarin gastvrijheid, service en ruimte voor ouders én kinderen centraal stonden. En zo begon een avontuur dat zou leiden tot de officiële oprichting op 13 juli 2001 van de vennootschap Kinder Service Hotels (KSH Kinderopvang) en de opening op 18 augustus 2025 van de deuren van KSH KDV Velp en KSH Kidsclub Velp.
De tijd was rijp voor vernieuwing
Rond de eeuwwisseling stond de kinderopvangsector in Nederland op een kantelpunt. De overheid wilde de arbeidsparticipatie stimuleren; vooral die van vrouwen; en zag toegankelijke kinderopvang als een belangrijke voorwaarde om werk en gezin beter te kunnen combineren. Er kwamen subsidies beschikbaar, onder meer voor huisvesting, zodat nieuwe initiatieven konden ontstaan. Want de vraag naar opvang groeide snel, terwijl het aanbod tekortschoot.
Het was precies in die periode dat Rijn Mijdema, teruggekeerd uit het buitenland, opmerkte hoe beperkt en inflexibel de kinderopvang in Nederland eigenlijk was. De meeste opvanglocaties werden gerund door lokale stichtingen en sloten hun deuren op tijden die nauwelijks aansloten op het dagelijks leven van werkende ouders. Rijn dacht: dat moet anders. Beter. Gastvrijer. Flexibeler.
De visie van Rijn: opvang als service
Zijn plan was helder: kinderopvang moest ondersteunen in plaats van extra stress opleveren. Daarom bedacht hij een opvangconcept met ruime openingstijden van 07:00 tot 19:00 uur, zodat ouders rustig hun kind konden brengen en halen, zonder race tegen de klok. Daarnaast voorzag hij allerlei extra services, zoals een kinderkapper of het laten ophalen van kleding voor de stomerij. Alles om ouders te ontzorgen, zodat zij écht kwaliteitstijd met hun kind konden hebben wanneer ze niet werkten.
Tussen het sluiten van de overeenkomst in 2000 en de uiteindelijke opening van de eerste locaties in 2002, werden er ontelbare plannen gesmeed voor nieuwe vestigingen, vooral in de driehoek Amsterdam – Rotterdam – Arnhem. Er werd volop gepionierd: locaties werden bekeken, concepten uitgewerkt, ideeën verder verfijnd. De droom kreeg vorm, stap voor stap.
2002: de eerste deuren gaan open
In 2002 openden de eerste twee KSH-vestigingen: KSH Gein in Amsterdam en KSH Pendrecht in Rotterdam. Ze waren zelfs voorbereid op 24-uursopvang, iets wat toen nog totaal ongebruikelijk was in Nederland. De media sprongen er dan ook meteen bovenop: KSH haalde onder andere het NOS Journaal en RTL Nieuws. Uiteindelijk bleek er te weinig structurele vraag naar nachtopvang en was het financieel lastig haalbaar, maar het liet wél zien waar KSH voor stond: grenzen durven verleggen, denken in mogelijkheden. Ook op andere fronten was KSH vooruitstrevend. Zo waren de ruime openingstijden van 07:00 tot 19:00 uur behoorlijk uitzonderlijk, vergeleken met de meeste opvanglocaties die vaak al rond 17:30 -18:00 uur hun deuren sloten. En het aanbieden van warme maaltijden op locatie? Ook dat was in die tijd behoorlijk uniek. Waar kinderen elders vaak hun eigen broodtrommel meenamen, kregen ze bij KSH vers bereide, voedzame maaltijden. Verre van de standaard – maar helemaal in lijn met Rijns idee van kwaliteit en aandacht.
Voeding als belevenis
Voeding speelde sowieso een belangrijke rol. Rijn had een achtergrond als chef-kok en hoteldirecteur, en hij vond dat kinderen niet alleen goed moesten worden opgevangen, maar ook goed moesten eten. Daarom kregen de locaties volwaardige keukens, waar de maaltijden vers werden bereid. En niet alleen dat, de kinderen konden er ook zelf aan de slag tijdens kookactiviteiten en workshops. Zo werd gezond eten ook iets leuks, iets leerzaams, iets om trots op te zijn.
Service zit in ons DNA
De naam Kinder Service Hotels was dan ook geen toeval. Het ging niet alleen om opvang, maar om het bieden van een gastvrije, ondersteunende ervaring, voor kinderen én voor hun ouders. Hulp bij het aanvragen of wijzigen van kinderopvangtoeslag? Geen probleem. Even meedenken met een gezin dat het druk heeft? Natuurlijk. Alles wat ouders helpt om zich minder zorgen te maken en zich meer ondersteund te voelen, hoorde erbij.
Rijns gedachtegoed leeft voort
Helaas heeft Rijn Mijdema niet alles kunnen meemaken. Na een kort ziekbed overleed hij op 22 april 2020. Maar zijn ideeën, zijn energie en zijn overtuiging leven nog elke dag voort in alles wat we bij KSH doen. In de manier waarop we naar ouders kijken. In hoe we met kinderen omgaan. En in de overtuiging dat kinderopvang méér mag zijn dan alleen opvang: het mag bijdragen aan rust, vertrouwen en groei.
In de afgelopen 25 jaar is er veel veranderd in de sector. Denk aan de invoering van de kinderopvangtoeslag in 2005, de coronaperiode, personeelstekort, veranderende wetten en strengere kwaliteitseisen. Maar door al die jaren heen is de kern van KSH hetzelfde gebleven.
Op naar de toekomst
We zijn trots op wat we samen hebben bereikt. Op alle collega’s, ouders, kinderen, partners en pioniers die ons onderweg hebben geholpen. 30 juni 2025 is niet zomaar een datum, het is een mijlpaal. Een moment om terug te kijken, maar ook om vooruit te dromen. Want als de eerste 25 jaar ons iets hebben geleerd, dan is het dit: met de juiste visie, betrokken mensen en een warm hart kun je écht verschil maken.
Op naar het volgende lustrum!
